非洲莫桑比克的小岛上，一只年轻的军舰鸟从它的巢穴中展开翅膀，离开它的父母，向北飞去。在紧接着的半年时间里，它将持续飞行5万公里。要知道，赤道的整个周长还不到40233.6公里。军舰鸟是如何半年能在空中绕赤道一圈的呢？
众所周知，军舰鸟是一种大型海鸟，种类很多，有白腹军舰鸟、白斑军舰鸟、黑腹军舰鸟、小军舰鸟与巨军舰鸟等等，其中白腹军舰鸟最为珍贵。如今，军舰鸟已经越来越少了，它每窝只产1卵，卵是白色，孵化期为45-60天。
雄性军舰鸟的喉囊特征显着，其皮肤呈鲜红色，当缩小变橙色时，预示着已进入繁殖期。这时的雄鸟会站在灌丛或树上，张开双翅、不停抖动，鼓起喉囊，顶着这个红色的气球，来回快速摆动自己的脑袋，发出哒哒哒的声音，来吸引在空中审视的雌鸟，倘若情投意合，雌鸟便翩翩降临，开始这一年的浪漫生活。
01世界上飞的最快的鸟，不是尖尾雨燕而是军舰鸟
军舰鸟的外形十分大气，胸肌发达，善于飞翔，素有“飞行冠军”之称，是极其出色的飞行家，虽然体重仅1.5公斤左右，这种鸟身长80-100厘米，两条细长的翅膀是它们能够翱翔于天空的神器，叉形尾又深又长。
军舰鸟飞行时犹如闪电，捕食时的飞行时速最快可达418公里每小时，是世界上飞行最快的鸟。军舰鸟的极限速度非常快，但是其续航能力并不强，不能长时间的高速飞行，其平均速度应该是在130公里/小时。而尖尾雨燕，最高时速可达352公里，它们的平均飞行时速为170千米/小时。
军舰鸟具极细长的翅及长而深的叉形尾，翅膀不仅细长而且强劲有力，长翼展开后达1.8-2.3米宽，一般雄性成鸟的体羽全黑，雌性成鸟的下部则为明显白色。长的钩状嘴，可以用来攻击其他海鸟，并抢夺其鱼。
02军舰鸟半年能绕赤道一圈，在空中一飞几十天，它们是怎么做到的？
这种以护卫舰命名的大鸟以速度著称，平均每天能够飞行450公里，可以连续飞行数月之久，几乎没有任何休息时间，而一些青壮年军舰鸟的行程会更长。其中，一些鸟会在沿途的小岛上休息8-48个小时。
为了保证在大洋上空的超长距离飞行，军舰鸟有一种振翅幅度最小的飞翔方式，以节省体力。在印度洋上空，军舰鸟依托印度洋上空冷暖交替的气流进行飞翔。它们依托云层之下的暖气流向上翱翔，直至1599米的高度，且无需大幅拍打翅膀。有时这些军舰鸟也会飞进云里，其中的向上气流可以帮助军舰鸟每秒上升速度达每秒3.9-5米高。
一旦这些军舰鸟达到它们惯常的巡航高度，它们就可以一次滑翔64公里，然后遇到下一个上升的暖湿气团，再次向上飞翔。军舰鸟迁徙的超长旅途中几乎没有任何落脚地，那么它们该如何去吃饭或睡觉呢？研究显示，军舰鸟在陆地上停留的时间极短，因此它们或许会在飞行途中睡觉。科学家也不确定它们何时会有睡眠时间，因为其完全静止的状态仅仅只有2至12分钟，每天只睡45分钟。
03无法降落到海面上捕食鱼类，不会水靠打劫过活
军舰鸟虽然善于飞行，可是脚又细又短，而且其羽毛没有油，也不防水，它不能一个猛子扎进海里去捕鱼。更可怜的是，它也不能降落在水面上，因为它的脚相对很小，也没有很明显的蹼。然而起飞是需要腿脚和翅膀配合的，所以一旦军舰鸟不幸落到水面，羽毛打湿，便很难再回到空中。
由于军舰鸟无法降落到海面上捕食鱼类，自己只能吃漂在水面上的一些小鱼。军舰鸟主要吃鱼，还会吃乌贼、章鱼甚至一些浮游生物，但它们最爱的还是飞鱼，这也满足它们不愿沾湿羽毛的特性。
但饮食对于军舰鸟来说，并不是挑战，它可以抢人家的食物。凭借高超的飞行本，军舰鸟还会在空中袭击那些叼着鱼的其他海鸟。它们常凶猛地冲向目标，使被攻击者吓得惊慌失措，丢下口中的鱼仓惶而逃。这时，军舰鸟马上急冲而下，凌空叼住正在下落的鱼。由于军舰鸟的掠夺习性，人们贬称它为“强盗鸟”。
